在《鹿鼎记》中，康熙和韦小宝一起联手除掉了鳌拜，不过小说中肯定会对鳌拜的形象做一些夸大处理，当时鳌拜好像也没做什么欺君犯上之事，为什么康熙一定要除掉鳌拜呢？在历史上，鳌拜作为清朝三代元勋，朝中的地位和声望都非常高，也是康熙的辅臣之一，号称“满洲第一勇士”。但是鳌拜晚年却做出了很多影响朝局的事情，让康熙感到非常担忧。那康熙最后究竟是通过什么手段缉拿鳌拜的呢？
康熙与鳌拜这对少年天子计擒跋扈权臣的故事，经过金庸先生在《鹿鼎记》中的生动演绎，相信许多朋友都耳熟能详。事实上，除了没有韦小宝这号人物，以及鳌拜被捕后未被处死之外，小说中许多细节都与历史相去不远。
旗人尚武，而鳌拜是满洲入关战争中武勋第一的人物，封号为“超武”，因此他在清廷中的地位很高。 顺治退位后，任命鳌拜为四位辅政大臣之一，与索尼、苏克察哈、遏必隆一道辅佐年幼的康熙皇帝。
一开始，鳌拜尚能与其他辅政大臣和衷共济，但随着其权力欲膨胀，开始不断排除异己。康熙六年(1667年)，鳌拜不顾康熙强烈反对，擅自将另一顾命大臣苏克察哈满门抄斩。从此刻开始，让康熙下定了铲除鳌拜的决心。
此前我们分析过，面对权臣干政时，清朝康熙和同治皇帝两人的不同做法。晚清时同治不满恭亲王干预政务，直接下一纸诏书将恭亲王革职，这是低段位的做法，自然不能达到其政治目的。反而被两位太后逮住痛骂一顿，丢尽了面子。
康熙决定剪除鳌拜时，年纪比同治那时候还要小一些，只有十三四岁，却能不动声色，暗中布置，等待一击即中的机会。
康熙准备擒拿鳌拜的第一项布置，就是设立“善扑营”。实际上就是康熙找一些和自己年纪相仿的小孩，天天在自己身边练习和表演摔跤游戏，有时候大臣奏事，善扑营继续表演不误。久而久之，鳌拜便对此不以为意，反而觉得康熙贪玩，是个容易被他摆布的皇帝。
两年之后，等到鳌拜愈加擅权恣肆，目中无人时，康熙认为时机已经成熟。不过，善扑营虽然把摔跤技艺练得很纯熟，但毕竟是一群未成年的小孩子，面对鳌拜这位满洲第一勇士，难保不会发生意外。为了确保万无一失，康熙另外找了一位强有力的援手，即已故辅政大臣索尼的儿子——索额图。
索额图以前是康熙的御前侍卫，在康熙七年(1668年)，升为吏部右侍郎，到康熙八年(1669年)，又回到了康熙身边当侍卫。 康熙找索额图当自己的帮手，是经过深思熟虑的。
第一，索额图的父亲索尼是四朝老臣，向大清证明了自己家族的忠诚。第二，索额图的侄女是康熙的皇后，两人有姻亲关系。第三，索额图虽出身名门，但并非索尼长子，没有继承他的爵位，对与鳌拜正面对抗这件事没有那么多后顾之忧。第四，索额图曾在康熙身边担任侍卫，私交亲密。第五，也是非常关键的一点，当时索额图三十多岁，正是年轻体壮，又不乏成熟稳重的年纪，恰好适合担任擒拿鳌拜行动的指挥。
皇帝身边的人员调动，其实是个非常敏感的问题。尤其是索额图主动辞去吏部侍郎一职，回去康熙身边当侍卫的行为，本身是很不合理的。
清代侍郎是从二品官，而一等侍卫只是正三品，如果不是有特殊目的，索额图怎会主动要求降职，去陪一个十几岁的小皇帝? 然而，鳌拜当时的势力实在太大，根本不把一个小小的索额图放在眼里，只道是康熙想找个玩得来的玩伴。结果是小鬼斗金刚，仅凭索额图和一群摔跤的年轻人，康熙就将鳌拜一举拿下。可以说鳌拜之败，是输在了他自己的狂妄自大上面。